牛蒡子味辛苦、性凉，入肺、胃经，具有疏散风热、宣肺透疹之功；又能消肿解毒，擅治风热咳嗽、咽喉肿痛、风疹瘙痒、痈肿疮毒渚疾。牛蒡子的诸种作用，可从其性味及归经中获得理解，味辛能散，味苦能降，性凉解热，故对风热客于上焦，痰热阻于肺胃者甚为适用。此晶甚为坚硬，不炒则药性不发，故习惯上炒香捣碎用之。其性滑利，能通大便，风热痰浊阻于上焦而肠腑不通者，用之尤宜。

《本草正义》对牛蒡子[文]的作用颇有妙解： “凡肺邪之宜于透达，[章]而不宜于抑降者，如麻[来]疹初起犹未发泄，早投[自]清降，则恒有遏抑气机[证]，反致内陷之虞。惟牛[书]蒡子则清泄之中，自能[报]透发。且温热之病，大[名]便自通；亦可稍杀其势[中]，故牛蒡子最为麻疹之[心]专药，余如血热发斑，[文]湿热发痦，皆以此物外[章]透其毒，内泄其热，表[来]里兼顾，亦无疑忌，非[自]其他之寒凉清降可比。[证]”“外透其毒，内泄其[书]热”二语，可谓扼牛蒡[报]子功用之要。正因为其[名]善通大便，所以该书又[中]指出：“苟非热盛或脾[心]气不坚实者，投之辄有[文]泄泻，则辛泄苦降，下[章]行之力为多。”热病而[来]望其外透内泄者宜之，[自]虚寒或脾阳素虚者不可[证]妄投。

近代医家张锡纯对牛蒡[书]子的应用颇有发明，不[报]仅用于外感咳嗽，亦用[名]于内伤咳嗽。如“醴泉[中]饮” “治虚劳发热，或喘或[心]嗽，脉数而弱”，药用[文]：生山药、大生地、人[章]参、玄参、生赭石、牛[来]蒡子、天冬、甘草。并[自]谓：“牛蒡子与山药并[证]用，最善止嗽。”盖山[书]药“能补肺补肾兼补脾[报]胃”，“牛蒡子体滑气[名]香，能润肺又能利肺”[中]，并能“降肺气之逆”[心]，二味同用，补散相济[文]，则肺脏自安。正因为[章]牛蒡子体滑而能通大便[来]，张氏用其治痢，可谓[自]特识。如治病已数日，[证]下痢赤白，腹疼，里急[书]后重之“燮理汤” (生山药、金银花、生[报]杭芍、牛蒡子、甘草、[名]黄连、肉桂)方中即用[中]此味。张氏取其“能通[心]大便，自大便以泻寒火[文]之凝结”，即可缓后重[章]之苦，其旨微矣。

朱老之用牛蒡子，于风[来]热外感初起，表气末疏[自]，寒热头痛，咽痒咳嗽[证]之证，恒喜用之。尝与[书]桑叶、杏仁、连翘、薄[报]荷、豆豉、桔梗、荆芥[名]等昧同用。临床所见，[中]凡咳嗽咽痒、咯痰不爽[心]者，用牛蒡子后往往咯[文]痰爽利，足证其有滑痰[章]之功。风热邪毒上壅，[来]恒易引起扁桃腺发炎，[自]甚或红肿疼痛，汤水难[证]以下咽，斯时牛蒡子颇[书]堪选用，取其能疏风散[报]肿。常用方药如：桔梗[名]、甘草、牛蒡子、僵蚕[中]、薄荷、玄参，山豆根[心]；痰多加川贝母、瓜蒌[文]皮、橘红。又，风热引[章]起之牙龈肿痛，多与胃[来]经有关，以足阳明胃经[自]循上齿龈，手阳明大肠[证]经循下齿龈之故。牛蒡[书]子在疏解中有苦泄之功[报]，是以在辨证论治方药[名]中用之有效。

[朱步先整理]