定喘汤为临床治喘名方，出自明代学者张时彻所辑《摄生众妙方》。我们无法得知该方的作者及制方本意，只知该方来源于民间，治喘有神效。方书中多谓本方主治风寒外束，痰热内蕴之哮喘证。临证以痰稠色黄、舌苔黄腻、脉滑数为辨证要点。

单从药物组成分析，治[文]疗太阳病伤寒表实证的[章]麻黄汤去桂枝即为治疗[来]喘逆上气的三拗汤。三[自]拗汤加石膏即是治疗肺[证]热咳喘之麻杏石甘汤，[书]加薏苡仁即是治疗卫表[报]湿痹之麻杏苡甘汤。此[名]处的三拗汤已基本不具[中]备解除外感风寒之功，[心]而重在宣降肺气。倘若[文]咳喘是由湿痰蕴肺所致[章]，我们就可以按上述方[来]式组方，用三拗汤宣降[自]肺气，加苏子燥湿化痰[证]，或加二陈汤燥湿化痰[书]。如果我们选用三拗汤[报]合二陈汤，以苏子易半[名]夏，再加一味泻肺的桑[中]白皮，即成治疗“风寒[心]束肺痰不爽”之华盖散[文]：麻黄、紫苏子、杏仁[章]、橘红、桑白皮、茯苓[来]、甘草。华盖散去茯苓[自]、陈皮，加半夏、黄芩[证]、白果、款冬花，即是[书]定喘汤。

半夏与茯苓、陈皮，都[报]属于治疗痰湿类药，有[名]热加黄芩，也属临证处[中]方加减之法。由华盖散[心]变为定喘汤，特征性的[文]改变是加用了白果、款[章]冬花。白果与款冬花俱[来]有敛肺定喘止嗽之功，[自]可归于古人所说“劫药[证]”范畴，有“劫喘”之[书]功。定喘汤是否源于华[报]盖散不得而知。但至少[名]有这么一种可能：古人[中]在使用华盖散加减（或[心]三拗汤加减）治疗喘证[文]时，发现加用白果、款[章]冬花会大大提高平喘之[来]功。屡试屡验，日久便[自]演变成一张组成相对固[证]定的方剂，为便于传习[书]，笔之于书，即为定喘[报]汤。

这样分析，定喘汤主治[名]证中似乎不应该有“风[中]寒外束”。方中一味麻[心]黄伍于一队里药之中，[文]且明言“不用姜”，似[章]乎也不足以外解风寒。[来]麻黄之用，重在与杏仁[自]、苏子配伍，与白果、[证]款冬花配伍，一宣一降[书]，一散一敛，调节、恢[报]复肺气之宣降。清代医[名]家费伯雄在《医方论》[中]中指出：“治痰先理气[心]，不为疏泄则胶固不通[文]，此定喘用麻黄之意也[章]。”麻黄在方中重在治[来]气，值得临证体会。当[自]然，有“风寒外束”也[证]是可以使用定喘汤的，[书]只是在组方时，需进行[报]适当的加减。

痰热内蕴，症见痰稠色[名]黄、舌苔黄腻、脉滑数[中]，通常我们会想到清气[心]化痰丸证，而很少想到[文]定喘汤证。定喘汤方中[章]，清热药只有黄芩、桑[来]白皮两味药，与苏子、[自]半夏相合，确有清化痰[证]热之效。但全方偏温，[书]果见痰稠色黄、舌苔黄[报]腻、脉滑数，绝非适宜[名]之方，除非加大清化痰[中]热的力量，减少温药的[心]力量，使全方偏于清泻[文]。况且，痰热壅盛，也[章]非白果、款冬花之温敛[来]所宜。

我们似乎不容易从原方中分析得出定喘汤所治证的病机。也许，原方的作者使用该方也并非完全按证而用（辨证加减是需要的）。哮喘之发，或受风寒而诱发，或哮喘发作之本身即为风动之象。发作之时，痰升气阻，肺失宣降。故治疗时，治风、治痰、治气为必需。为求速效，加以“劫喘”。痰阻气滞易于化热，且用药偏温更宜助邪化热，故佐以清热泻肺之品也为必需。或许，如此破解定喘汤，把定喘汤看作一张治疗哮喘之“专方”，治风、治痰、治气、治实、治热，更符合临床。