鸡冠花，因其花序的形状很像雄鸡头上之冠而得名。有红、白、紫、黄、绿等多种颜色，以红、白二色最为常见。相传明朝时期，有位名叫解缙的人，在皇帝面前吟咏红色的鸡冠花，第一句“鸡冠本是胭脂染”刚一出口，皇帝当即打断说：“是白色”，并从袖中拿出白色的鸡冠花。解缙灵机一动，接着吟道：“今日为何浅淡妆？只为五更贪报晓，至今戴却满头霜。”

鸡冠花，自古就是有名[文]的观赏花卉，宋代赵企[章]把它吟咏得极为传神：[来]“秋光及物眼犹迷，着[自]叶婆娑似碧鸡。精彩十[证]分佯欲动，五更只欠一[书]声啼。”这是说，观赏[报]被秋天风光笼罩的鸡冠[名]花，简直使人眼花缭乱[中]，花在秋风中摇晃，色[心]彩缤纷，好像传说中的[文]神鸡就要翩翩起舞，就[章]只差五更报晓的那一声[来]啼叫了。

鸡冠花，不仅可供观赏[自]，而且可作药用。明代[证]《本草纲目》把它的主[书]要用途归纳为：“主治[报]痔漏下血，赤白下痢，[名]崩中，赤白带下。”现[中]代使用鸡冠花，仍然以[心]止血为主要用途。大便[文]带血、痔疮出血、月经[章]过多均可单独使用鸡冠[来]花。焙干研末，每次服[自]3克，每日3次。为了[证]加强疗效，常与其他药[书]物配合使用。治疗大便[报]带血和痔疮出血，宜与[名]地榆、槐花、防风等配[中]伍。治疗月经过多，属[心]于血热者，宜与生地黄[文]、黄芩、棕榈炭合用；[章]属于气血不足者，宜与[来]党参、黄芪、白术、熟[自]地黄、阿胶同用。

鸡冠花不仅能收敛止血[证]，也能收敛止泻和止带[书]，所以又可用于慢性腹[报]泻、慢性痢疾和经常白[名]带过多，常与乌贼骨、[中]白术、茯苓、车前子同[心]用。

鸡冠花，是一年生草本植物，在9～10月种子部分成熟时，采收花序，晒干备用。可以生用，也可以焙干研成细末使用。