防风又名“屏风”(《本经别录》)，李时珍说“防者，御也，其功疗风最要，故名‘屏风’者，防风隐语也。”为什么要用隐语？恐怕是江湖医生为了渔利的缘故，就像古方“举卿古拜散”一样，不过是“荆芥”二字的谐音而已。

防风有发汗、止汗的双[文]相功能。发汗、辛温解[章]表剂中常用它，因其有[来]辛温发散之功而不燥不[自]峻，向有“风药中之润[证]剂”的称誉，代表方如[书]大家熟知的荆防败毒散[报]、五虎汤(荆芥、防风[名]、羌活、苏叶、白芷)[中]，《证治准绳》防风汤[心](防风、葛根、桂枝、[文]当归、秦艽、茯苓、杏[章]仁、黄芩、甘草、生姜[来])等。此外亦多用于风[自]寒湿痹，《百一选方》[证]之蠲痹汤，《千金方》[书]独活寄生汤，方中都有[报]防风。止汗，则早见于[名]宋人方书，如《易简方[中]》用防风、川芎、人参[心]为末，治“睡中盗汗”[文]；《仁斋直指》龙胆散[章]用龙胆草、防风为末，[来]治“盗汗有热”，李时[自]珍《本草纲目》用防风[证]去芦为末，每服二钱，[书]浮小麦煎汤送服，或防[报]风用麦麸炒过，猪皮煎[名]汤下，并治“自汗不止[中]”，皆可为例证。也正[心]因防风有止汗的功效，[文]所以“玉屏风散”以防[章]风与黄芪、白术相配，[来]用以治疗自汗。后来叶[自]天士移用此方治疗脾肺[证]气虚，皮毛不固之“数[书]数(频频)伤风。”从[报]来论者咸以为方中防风[名]的作用是“引黄芪至表[中]”，“助黄芪达表”、[心]“防风系黄芪白术达表[文]之引经药。”黄芪本有[章]达表固表之功，未必一[来]定要借防风才能达表，[自]白术也能走表，仲景治[证]风湿在表即有麻黄加术[书]的先例。

防风是风药，风药皆升，且其色黄、味甘，及肝脾经，其性又柔和，故叶天士用补中益气汤，每嫌升麻太过，多以防风代之。至于痛泻要方之用防风，其用意也在于升健脾阳。