在常用中药之中，明言有“起阴气”之功效者，只有葛根和泽泻两味中药。“起阴气”最早出现在《神农本草经》葛根条下，“葛根，味甘，平。主消渴，身大热，呕吐，诸痹。起阴气，解诸毒”。泽泻“起阴气”之功用始见于《名医别录》“补虚损五劳，除五脏痞满，起阴气，止泄精、消渴、淋沥，逐膀胱、三焦停水”。

葛根之“起阴气”

自《本经》提出葛根“[文]起阴气”以来，关于“[章]起阴气”内涵很多医家[来]均有注解。有云“提气[自]”者（《本草新编》）[证]；有说“升津液”者（[书]《本草问答评注》）；[报]有载“升阳”者（《汤[名]液本草》）；有言“升[中]发脾胃清阳之气”者（[心]《本草正义》）；有言[文]“能使阴器勃起”者（[章]《本草经疏》）；“起[来]阴气”就是“曳脾阴”[自]（《本经疏证》）；起[证]阴气起的是营血、津液[书]等水谷精微物质；起阴[报]气三字应解为升布阴液[名]等。

可见，葛根的起阴气之[中]功，是指葛根对人体所[心]产生的功效而言。从具[文]体的过程看，起阴气应[章]解为葛根可以将阴液化[来]生为阴气，也可以理解[自]为升阳。通过“起阴气[证]”的作用，升腾外散，[书]从而治疗消渴、身大热[报]、痹痛、呕吐、下利等[名]症。但因葛根不能直接[中]滋阴，故而阴液亏虚时[心]应当配伍滋阴养液之品[文]，不能单独应用，否则[章]有“竭胃汁之虞”。葛[来]根“起阴气”之理为“[自]阴者从阳者也，人生阴[证]气，脾为之原，脾与胃[书]合，辛甘入胃，鼓动胃[报]阳，阳健则脾阴亦起也[名]。”“起阴气”的目的[中]即“阴阳并至，津气兼[心]升”。

泽泻之“起阴气”

泽泻的“起阴气”之功[文]，始载于《名医别录》[章]。为了好理解泽泻的“[来]起阴气”之功，可通过[自]比较泽泻在五苓散、猪[证]苓汤中的作用而有所领[书]会。

五苓散主治蓄水证。由[报]于水蓄不化，精津不得[名]输布，故渴欲饮水。愈[中]饮愈蓄，愈蓄愈渴，饮[心]入之水，无有去路，甚[文]则水入即吐，而成“水[章]逆证”。方中重用泽泻[来]为君，取其甘淡性寒，[自]直达肾与膀胱，利水渗[证]湿。臣以茯苓、猪苓之[书]淡渗，增强利水渗湿之[报]力。佐以白术健脾而运[名]化水湿，转输精津，使[中]水精四布，而不直驱于[心]下。又佐以桂枝，一药[文]二用，既外解太阳之表[章]，又内助膀胱气化。五[来]药合用，利水渗湿，化[自]气解表，使水行气化，[证]表邪得解，脾气健运，[书]则蓄水留饮诸证自除。[报]

猪苓汤主治水热互结下[名]焦，兼真阴亏损证。水[中]热内结，津液不得四布[心]，故小便不利，口渴身[文]热；热邪伤阴，阴虚热[章]扰，故心烦不寐。方中[来]以猪苓为君，淡渗利水[自]。臣以泽泻、茯苓之甘[证]淡，以助猪苓利水渗湿[书]之力。佐以滑石之甘寒[报]，利水而清热；阿胶之[名]甘咸，润燥而滋阴。五[中]药合方，利水渗湿与清[心]热养阴并进，利水而不[文]伤阴，滋阴而不敛邪，[章]使水湿去，邪热清，阴[来]津复，诸症自解。

猪苓汤与五苓散同为利[自]水之剂，皆治小便不利[证]，口渴，身热，其证相[书]似，但病因病机迥然有[报]别。五苓散证系寒气阻[名]滞水蓄下焦，故用泽泻[中]、猪苓、茯苓利水，配[心]伍桂枝温阳化气，组成[文]温阳化气利水之剂。猪[章]苓汤证乃邪已入里化热[来]，水热互结，热伤阴津[自]，故用猪苓、泽泻、茯[证]苓之利水，佐以滑石之[书]清热、阿胶之养阴，合[报]成利水清热养阴之方。[名]

两方均治“渴欲饮水”[中]之症，均用泽泻，这可[心]能就是《别录》说泽泻[文]“起阴气”。

葛根、泽泻“起阴气”[章]功效比较

葛根与泽泻起阴气的功效，都是与水液代谢异常有关。葛根是从下“阴化随阳生”，泽泻是从上“化阴而阳复元”。正如《本草思辨录》说，泽泻起阴，虽不及葛根输胃汁以注心肺，而得气化于水，独茎直上，即能以生气朝于极上。凡眩悸颠眩，多归功于茯苓，而泽泻汤治冒眩不用茯苓。冒眩者，支饮格于心下，下之阴不得济其上之阳，于是阳淫于上如复冒而眩以生。泽泻不特逐饮，且能起阴气以召上冒之阳复返于本。