细辛在经方中多配伍麻黄附子干姜桂枝等温性药，其应用也主要体现在寒冷性疾病。寒性收引，寒性凝滞。因此，寒冷性疾病多表现为疼痛，如大黄附子汤证。还可表现为头部和四肢等末梢部位的寒冷，如当归四逆汤、当归四逆加吴茱萸生姜汤。形寒冷饮，皆可伤肺。在咳喘性疾病中，作为宿疾的痰饮病，也每每与寒冷因素有关。自然离不开细辛的温化。进一步探悉，可知细辛具有止痛作用。芍药也止痛，那么，二者有何区别呢？

细辛主治寒痛，芍药主[文]治挛急之痛。结合后世[章]经验来看，细辛多用于[来]牙痛、头痛，推测可能[自]以神经性疼痛为主；而[证]芍药多用于肌肉性疼痛[书]。芍药是通过解除平滑[报]肌或骨骼肌痉挛来达到[名]止痛疗效的。细辛有可[中]能侧重于阻断神经传导[心]来止痛，类似于麻醉药[文]作用。或者还有其他途[章]径。细辛在当归四逆汤[来]、当归四逆加吴茱萸生[自]姜汤中起的作用应该包[证]括扩张外周血管。“手[书]足厥寒，脉细欲绝”大[报]多是因为末梢血管痉挛[名]所致。

《神农本草经》谓细辛[中]主“百节拘挛，风湿痹[心]痛，死肌”。此处的拘[文]挛、痹痛和死肌，与病[章]变部位酸性代谢产物对[来]神经末梢的刺激有关。[自]对于这些顽疾，想要清[证]除其代谢产物以减轻疼[书]痛，想要通过自身正气[报]来对病变组织进行修复[名]，首要条件是必须保证[中]局部有充足的血流供应[心]。此时，扩张外周血管[文]的作用就显得十分重要[章]了。而细辛在小青龙汤[来]、射干麻黄汤、厚朴麻[自]黄汤等咳喘性疾病中的[证]作用，应该包括扩张支[书]气管和减少分泌物。

寒冷性疾病往往表现为代谢低下。就中医的“散寒”来说，应该包括促进身体产热的作用。热量充足了，才可以发汗散外寒，温里驱内寒。没有足够的热量根本无从谈起“散寒”二字。而药物本身并不能提供多少碳水化合物，也不能提供多少脂肪。用药的目的只是通过它来刺激人体目前处于低下状态的固有机能。由此看来，细辛应该是一味代谢促进药。在促进代谢过程中，加强心脏做功是非常重要的一个方面。那么，细辛是否有这方面作用？再有，人体产热，通常要分解能量的储备组织――脂肪。细辛是否可以起到“燃烧”脂肪作用？ 这些都不得而知了。