天花粉，即瓜蒌之根，故古书中也有径作“瓜蒌根”者，其性寒，味甘苦。一般药书皆将其列入清热泻火药中。李时珍《本草纲目》则说它“味甘，微苦酸”，“酸能生津，故能止渴润枯，微苦降火，甘不伤胃”。因其性寒，对脾胃虚弱者需慎用。

证之临床，天花粉确以[文]生津止渴见长，热病伤[章]津，责之肺胃，而花粉[来]人肺胃经，清热生津，[自]两擅其长，宜乎其效。[证]杂病中也有以口渴为主[书]诉者，或嗜食肥甘厚味[报]、或烟酒过量、或肝郁[名]化火，伤及肺胃之津者[中]，常以天花粉配玄参、[心]麦冬、生甘草，或作汤[文]剂，或作药茶代饮料，[章]取效甚捷。诚如前人所[来]说：“瓜蒌根纯阴，解[自]烦渴，行津液，心中枯[证]涸者，非此不能除。”[书]

天花粉还能化热痰，《[报]本经逢原》说它“降膈[名]上热痰”，燥热伤肺，[中]痰粘稠、不易咯出，口[心]渴，面赤，舌红，脉细[文]数者，可用天花粉配瓜[章]蒌仁皮、光杏仁、川贝[来]母、桑白皮、生甘草、[自]鱼腥草(需用20～3[证]0克)、枇杷叶。

天花粉又为清暑解毒妙[书]品，用于痱子(夏季皮[报]炎)、疮疖(暑疖)湿[名]疹，兼见口渴、心烦、[中]尿短赤者，内服常与银[心]花、连翘、淡竹叶、滑[文]石、生甘草、蒲公英、[章]绿豆衣配伍。外用可单[来]用天花粉或配半量滑石[自]粉，少许冰片，研极细[证]末作皮肤撒布剂。

糖尿病亦常重用天花粉[书](30克)，可以缓解[报]三多(饮水多、饮食多[名]、小便多)的症状，张[中]锡纯《衷中参西录》有[心]玉液汤(黄芪、山药、[文]天花粉、知母：葛根、[章]五味子、鸡内金)，可[来]资参考。天花粉治疮痈[自]亦有卓效，《大明本草[证]》说天花粉“消肿毒、[书]乳痈、发背、痔漏疮疖[报]，排脓生肌长肉，消仆[名]损瘀血”。著名的仙方[中]活命汤(银花、防风、[心]白芷、当归、天花粉、[文]陈皮、赤芍、甘草、浙[章]贝母、山甲珠、皂角刺[来]、乳香、没药)即用它[自]，此方有“是疮不是疮[证]，仙方活命汤”之誉，[书]而且不限于皮肤疮疡，[报]对内痈(如肠痈即急性[名]阑尾炎)及深部脓肿也[中]极有效。清张秉成《成[心]方便读》在该方方解中[文]还专门提到天花粉在其[章]中的作用，他指出：“[来]痈肿之处，必有伏阳”[自]，花粉既有清热泻火之[证]用，又有消瘀排脓之长[书]，故十分合拍。

饶有兴味的是，前人在著作中提到天花粉“碍胎”，是由天花粉有排脓、消瘀、下乳、疗仆伤肿痛，产后吹乳(乳痈初起)的作用推导而来?还是直接的经验?难以究诘。现代药理研究证实：天花粉蛋白质能致流产及抗早孕。妇科临床也有用天花粉作人工流产者：从天花粉中提取的一种有较强抗原性的植物蛋白制成的注射剂，用后引起胎盘滋养叶细胞急性凝固性坏死。而导致胎盘功能丧失，并在羊膜、绒毛膜板及胎膜形成化学性炎症，刺激子宫壁产生激烈官缩，促死胚胎排出。但内服天花粉尚未发现这样的作用。值得进一步研究。