蒲公英属菊科属多年生草本植物，是药食兼用的植物。据《本草纲目》记载，它性平味甘微苦，有清热解毒、消肿散结及催乳作用，对治疗乳腺炎十分有效。无论煎汁口服，还是捣泥外敷，皆有效验。此外，蒲公英还有利尿、缓泻、退黄疸、利胆等功效，被广泛应用于临床。《本草纲目》有句云：“蒲公英嫩苗可食，生食治感染性疾病尤佳。”《神农本草经》、《唐本草》、《中药大辞典》等历代医学专著均给予高度评价。关于蒲公英的来历，还有一段还小姐清白的故事呢。

相传古时候，有一户人[文]家的小姐忽然得了乳疮[章]，又红又肿，疼得坐立[来]不安。在封建礼教下，[自]羞于开口，不愿让别人[证]知道，一直强忍着。后[书]终于被其母发现了，以[报]为她有越轨之事，骂道[名]：“不要脸的东西才害[中]这种见不得人的病，给[心]爹妈丢人啊!”小姐听[文]出母亲话中有话，对自[章]已犯了疑心，又羞又气[来]，可又无法说清。于是[自]心一横，趁夜深人静，[证]独自出走，来到江边，[书]投江自尽。

正巧，江边有一条渔船[报]，船上有个姓蒲的老渔[名]夫和他的女儿趁着月光[中]撒网捕鱼。见有人投江[心]，渔家姑娘识水性，忙[文]跳入江中把小姐救起。[章]问其原由，小姐把患乳[来]疮的事告诉了姑娘，姑[自]娘告诉了老渔翁。老渔[证]翁想了想说：“明天你[书]给她挖点药去。”

第二天，渔家姑娘按老[报]渔翁的指点，从山上挖[名]回一种有锯齿长叶、长[中]着白绒球似的野草，熬[心]成药汤，给小姐喝了。[文]过了些日子，小姐的病[章]就好了。

家里的人，听说小姐投[来]江自尽，他父母知道冤[自]屈了女儿，又悔又急，[证]忙派人到处寻找，一直[书]找到渔船上。小姐哭别[报]渔家父女，老渔夫让小[名]姐把剩下的药草带着，[中]嘱咐她如再犯病时煎着[心]吃。小姐给老渔夫磕了[文]三个头，回家去了。

后来小姐叫人把药草栽[章]到花园，为了纪念渔家[来]父女，因为只知老渔夫[自]姓蒲，尊称蒲公，姑娘[证]叫英子，她给这种药取[书]名叫“蒲公英”。从此[报]，蒲公英治奶疮就传开[名]了。

蒲公英性苦、甘、寒，归肝、胃经。消痈散结，治疗热毒壅结于肌肉所致的痈肿疮毒，对乳痈有良效，能解毒散结通乳，可内服或外敷，常配金银花等同用。此外，还具有清热解毒，利湿的功效，可用于热毒证，尤善清肝热，治疗肝热目赤肿痛以及多种感染、化脓性疾病。