自从《素问·四气调神大论》中提出“春夏养阳，秋冬养阴”的理论后，历代医家对其进行了注释与解读，但如何从医理上用简明、易懂的方式对“春夏养阳，秋冬养阴”进行剖析，至今少有论者。

一般来说，春夏作为一[文]年之中的上半年，温度[章]渐升，属阳；秋冬作为[来]一年之中的下半年，气[自]温渐降，属阴。为什么[证]在属阳的季节还要再“[书]养阳”，在属阴的季节[报]还要再“养阴”呢？

首先，要注意古人所用[名]这个“养”字，它是培[中]养、养护的意思，即表[心]明阴或阳由于某种原因[文]需要养护，而与“补”[章]字不同，补阴补阳则表[来]示阴阳有缺失了。

那么，是什么原因导致[自]了阴阳需要“养”呢？[证]

按照我国传统历法，冬[书]至为一阳初生之时，而[报]冬至为子月之中气，阳[名]气于此时初生，经过丑[中]月的孕养，到寅月立春[心]后，阳气开始从大地萌[文]发，此时气候即正式进[章]入春季。这一个过程，[来]可以用一粒种子进行形[自]象的演示，冬至时，种[证]子在泥土中开始发芽，[书]即象征一阳初生之象；[报]在经过整个丑月的胎养[名]后，于寅月开始冲破泥[中]土的覆盖，将新芽从泥[心]土中露出头来。这即是[文]万木萌芽的春季了。

这表明春季时，阳气正[章]如刚刚萌芽的幼苗，在[来]人则如初生的婴儿，如[自]此脆弱的阳气，当然需[证]要养护了。

那么，夏季养阳的原因[书]又是什么呢？

这就需要从夏季所独有[报]的特征来分析。具体说[名]夏季有高温、多雨、潮[中]湿这三大特征。夏季雨[心]水变多，万物被高温包[文]裹下，外面常闷热异常[章]，内里则潮湿异常，食[来]物容易霉变长毛，人与[自]动物则由于高温耗损阳[证]气，而变得容易困乏慵[书]懒起来。外热盛则易生[报]内寒湿。所以夏季的地[名]下室等地方常常凉爽而[中]又潮湿。

根据天人合一原理，夏[心]季的身体中，也存在同[文]样现象，即体外虽然高[章]温，体内则相对寒湿。[来]即夏季人体内部的阳被[自]外界高温给损耗了，所[证]以夏季也需要“养阳”[书]。

上面即是“春夏养阳”[报]的原理。

季节进入秋季后，气温[名]开始下降，阳气的升发[中]势头被彻底遏制，同时[心]阳气升发时所蒸发出的[文]水汽也同时被遏制住了[章]。这样阳气与水汽都开[来]始萎缩退降，天气变得[自]干燥起来，这即表现为[证]阴弱了，所以秋季需要[书]“养阴”了。

这也是为什么在秋季人[报]们容易出现咽干、流鼻[名]血、嘴唇起皮开裂等现[中]象的原因，而多吃富含[心]水份的梨子等水果，可[文]以起到有效滋阴的效果[章]。

而在冬季，特别是北方[来]极寒地带，相对于外界[自]零下几十度的低温，人[证]的体内则相对变成高温[书]了。持续的高温必然会[报]伤阴耗阴，这时候“养[名]阴”就显得十分必要了[中]。

这即是“秋冬养阴”的[心]原理。

针对“春夏养阳，秋冬[文]养阴”这一原理，民间[章]有很多谚语和习俗将其[来]体现的淋漓尽致。

如“春晤秋冻”、“春[自]不减衣，秋不加帽”，[证]其春晤和不减衣，即是[书]养阳；其秋冻和不加帽[报]，即是养阴。

如“冬吃萝卜夏吃姜，[名]不用医生开药方”，萝[中]卜清凉通气，冬天吃了[心]可以有效缓解体内的高[文]热，姜则温辛补阳，夏[章]天吃了正可补养体内损[来]耗的阳气。

东北人越是在冬天，越[自]有喝井水或啤酒的习惯[证]，而在南方，特别广东[书]一带，越是夏天越要经[报]常喝些姜汤或姜茶。这[名]南北两个极端地带，所[中]表现出来的，正是对“[心]春夏养阳，秋冬养阴”[文]的最好诠释。

还有北方产妇坐月子是绝对不能喝姜汤的，而南方产妇坐月子是必须要喝姜汤的。产妇因生产导致体内阴阳俱虚，在北方因气候干燥寒冷，相当于秋冬，一定要养阴，所以绝对不能喝姜汤；而在南方，气候潮湿温热，相当于春夏，一定要养阳，所以反而必须喝点姜汤来养阳。