芍药最早出自《神农本草经》：“主邪气腹痛，除血痹，破坚积，治寒热疝瘕，止痛，利小便，益气。”芍药在经方中的功效可归结为三类：一是和阴，二是缓急，三是利水。

小建中汤、黄芪建中汤[文]、桂枝新加汤均是重用[章]芍药，附子汤中用芍药[来]，小青龙汤中用芍药，[自]均取芍药和阴之意。

桂枝加芍药汤、桂枝加[证]大黄汤均是重用芍药，[书]大柴胡汤中用芍药，黄[报]芩汤中用芍药，麻子仁[名]丸中用芍药，均取芍药[中]缓急之意。

真武汤中用芍药，当归[心]芍药散中用芍药，桂枝[文]去桂加茯苓白术汤中用[章]芍药，和阴之中，亦有[来]利水之意。

桂枝去芍药汤，出自《[自]伤寒论》21条：“太[证]阳病，下之后，脉促胸[书]满者。”太阳病邪在表[报]，误用攻下的方法，不[名]但胸中阳气受损，导致[中]心阳不足，而且表邪内[心]陷于胸中，寒邪痹阻，[文]以致胸胁满闷。桂枝去[章]芍药汤即是桂枝汤去掉[来]芍药，方中桂枝配甘草[自]，辛甘化阳，宣通胸中[证]阳气；生姜辛散，助桂[书]枝解表通阳；大枣甘缓[报]，合炙甘草益气和中。[名]外邪内陷胸中，故用桂[中]枝、生姜辛温发散而解[心]表散寒；下后里虚，故[文]用炙甘草、大枣益气和[章]中。本方去芍药用意有[来]三：一是芍药性寒有碍[自]胸阳恢复；二是芍药味[证]酸，酸敛内收，恐其敛[书]邪；三是制约桂枝、生[报]姜的通阳外散作用，减[名]低药效，故去而不用。[中]

桂枝汤类方中去芍药不[心]用的，除桂枝去芍药汤[文]以外，还有桂枝去芍药[章]加附子汤、桂枝去芍药[来]加蜀漆龙骨牡蛎救逆汤[自]、炙甘草汤等。

叶天士虽是温病名家，[证]但也擅于化裁经方。近[书]代名医程门雪先生在《[报]学习lt;金匮gt;[名]的点滴体会》中对此评[中]价说:“天士为善用经[心]方之法者，历来诸家之[文]用经方，当以此翁为最[章]善于化裁。”以下是叶[来]天士用桂枝去芍药汤治[自]疗咳嗽的部分病案，从[证]中可以看出，卫阳不足[书]，外感风寒，肺失宣肃[报]所致咳嗽，叶天士多仿[名]桂枝加厚朴杏子汤意，[中]用桂枝去芍药汤加味治[心]疗。

一、桂枝去芍药汤加杏[文]仁：

如《临证指南医案·咳[章]嗽》：

某（四四）寒热咳嗽。[来]当以辛温治之。桂枝汤[自]去芍加杏仁。

二、桂枝去芍药汤加杏[证]仁、苡仁：

如《临证指南医案·咳[书]嗽》：

1*某（五三）寒伤卫[报]阳。咳痰。寒。川桂枝[名]（五分）杏仁（三钱）[中] 苡仁（三钱） 炙草（四分）生姜（一[心]钱）大枣（二枚）

2*王（三一）脉沉细[文]。形寒咳。桂枝（一钱[章]）杏仁（三钱） 苡仁（三钱） 炙草（五分）生姜（一[来]钱）大枣（二枚）

三、桂枝去芍药汤加杏[自]仁、茯苓：

如《未刻本叶氏医案》[证]：“形寒饮阻。作嗽背[书]痛。桂枝汤去芍加茯苓[报]杏仁。”

四、桂枝去芍药汤加杏[名]仁、花粉：

如《未刻本叶氏医案》[中]：

1*形寒，头胀，身痛[心]。杏仁、花粉、生姜、[文]桂枝、炙草、大枣。

2*温邪怫郁。咳嗽形[章]凛发热。栝蒌桂枝汤去[来]芍加杏仁。

3*卫阳怫郁，形冷咳[自]嗽。苦杏仁、大桂枝、[证]生姜、炙甘草、天花粉[书]、大枣。

4*温邪郁而不泄。头[报]痛咳嗽脘闷。杏仁、花[名]粉、桂枝、炙草、生姜[中]、大枣。

又如《临证指南医案·[心]咳嗽》：

某（五十）形寒。咳嗽[文]。头痛。口渴。桂枝汤[章]去芍加杏仁花粉。

从上可以看出，叶天士[来]用桂枝去芍药汤治疗咳[自]嗽的加减思路，大约有[证]如下几类：

一是卫阳不足，合并风[书]寒咳嗽时，则加杏仁以[报]肃降肺气。此是通用，[名]仿《伤寒论》桂枝加厚[中]朴杏子汤之意。

二是卫阳不足，合并有[心]化热倾向，或者阴津已[文]伤时，则加花粉以养阴[章]润燥（也可以看作是瓜[来]蒌桂枝汤去芍药）。

三是卫阳不足，合并风[自]湿咳嗽时，则加苡仁以[证]祛湿健脾。

四是卫阳不足，合并痰饮咳嗽时，则加茯苓以利饮健脾。