葛根在葛根汤和桂枝加葛根汤中的作用很明确，即是治疗“项背强几几”。那么，葛根在葛根黄连黄芩汤中所起的作用又是什么呢？吉益东洞说：“葛根黄连黄芩汤，其用葛根最多，而无项背强急之证，盖阙文也。施诸下利，喘而汗出者，终无有效也。项背强急而有前证者，即是影响也。其文之阙，斯可知也耳矣!”他的观点是葛根黄连黄芩汤证应该有项背强急。还是遵从葛根汤和桂枝加葛根汤用葛根的规律。

后世医家认为葛根有升[文]提清阳作用，能将肠道[章]水分升提而发挥止泻作[来]用。但章次公反对升提[自]之说，他说：“前人视[证]葛根能升提清气，故治[书]泄泻，实则葛根所以止[报]泻，在其所含淀粉之作[名]用，与升提无关。《汤[中]本求真》论本品曰：本[心]药含有多量淀粉，故有[文]缓和包摄作用，于表则[章]缓解筋骨挛急，于里则[来]制肠之蠕动亢盛，乃缓[自]和包摄肠粘膜，故能发[证]挥止泻作用。”他说葛[书]根止泻或许有些道理，[报]但所引用的汤本求真的[名]说法，未必能站住脚。[中]

淀粉缓和包摄肠粘膜之[心]说，颇牵强。首先，葛[文]根在煎煮过程中，能有[章]多少淀粉被煎出？这些[来]淀粉即使大部分能被煎[自]煮出来，但进入胃肠在[证]胰腺分泌的淀粉酶作用[书]下，则进一步分解为多[报]糖，是否还有包摄肠粘[名]膜作用？再说，既然是[中]利用淀粉的缓和包摄作[心]用，那么，山药、天花[文]粉、粳米等都含有大量[章]淀粉，应该可以作为替[来]代品了？显然不可以！[自]

那么，葛根在葛根黄连[证]黄芩汤中所起的作用除[书]了止泻以外又有什么呢[报]？还是从条文来分析吧[名]！“太阳病，桂枝证，[中]医反下之，利遂不止，[心]脉促者，表未解也；喘[文]而汗出者，葛根黄连黄[章]芩汤主之。” 首先，“太阳病，桂枝[来]证”为什么会出现“医[自]反下之”？难道张仲景[证]时代医生会庸到这种地[书]步？一般不会如此！其[报]中令人信服的理由是此[名]时出现的桂枝证一定不[中]典型。可能出现发热、[心]面红、汗出、便秘，可[文]能身热很明显。乍一看[章]，很类似于阳明腑实证[来]，所以，才出现医者误[自]判而用下法。

其次，张仲景明确提出[证]“表未解”，那么，在[书]治疗方面，一定不能忽[报]视解表的。葛根的作用[名]不会仅仅是止泻吧？再[中]次，从“利遂不止”和[心]“喘而汗出”来看，其[文]人很可能会出现脱水症[章]状。体内水分经肠道和[来]汗腺两条途径外泄，不[自]能不考虑脱水之虞。那[证]么，葛根的作用难道就[书]没有补充水分的意义吗[报]？最后，再来参考《神[名]农本草经》的观点。该[中]书谓葛根主“消渴，身[心]大热……”，而且，明[文]确地把这两方面放在最[章]前面，说明这是主要作[来]用。

由此，可以推测葛根在本方中的作用是发散解表和纠正脱水，不仅仅是止泻。止泻，主要还是靠黄芩黄连。否则，其他阳明病的下利方中为什么没有见到葛根的影子？由此，也可以推测，葛根黄连黄芩汤证应该有身大热和口渴的症状。章次公又说：“葛根除主治项背强急外，其作用为清热解肌，止渴除烦，用之治身发热不恶寒，或自身微汗出而咳喘之症，无不效如桴鼓。……故太阳表邪化热，将转阳明之时，其重要关键，即在葛根，尔时之葛根，诚有举足轻重之势。”这种观点，可谓至理名言！