辛味居五味之首，是药性五味的重要组成部分。与其他四种药味相比，辛味不仅与味觉有关而且和嗅觉也有关。

《尚书·洪范》曰：“[文]金曰从革”“从革作辛[章]”。“金曰从革”，金[来]即金属，革的本意是被[自]剥下的兽身皮。“金曰[证]从革”意思是“金”是[书]由（土中的）矿石经过[报]高温冶炼，聚敛而成，[名]就像经过风干而收敛的[中]皮革一样坚固异常。“[心]从革作辛”可以理解为[文]，皮革经过风干收敛后[章]虽然变得坚韧，但不能[来]无休止地收敛下去。当[自]收敛到极致时自有辛味[证]析出，以制约革的无度[书]收敛。

关于辛味的功能，《内[报]经》曰：“辛甘淡属阳[名]、酸苦咸为阴”；《素[中]问·藏气法时论》指出[心]：“辛散、酸收、甘缓[文]、苦坚、咸软”，这是[章]对五味功能最早的概括[来]。《此事难知》曰：“[自]辛为天之味，能补地之[证]分，自上而降于下也。[书]”

具有辛味的中药，在常[报]用中药所占的比例约为[名]40%，其中辛温药较[中]多，辛平、辛凉药比例[心]较少。另外，具有芳香[文]气味的药物也往往有辛[章]味，称之为辛香之气。[来]辛味药所含主要成分为[自]挥发油，其次为苷类、[证]生物碱等。

辛味药以入脾、肺、胃[书]三经为主，辛味药主要[报]分布于解表药、行气药[名]、活血药、芳香化湿药[中]、开窍药、温里药、化[心]痰药等之中。辛味药的[文]功效除具有解表发汗、[章]行气、活血之外，还有[来]化湿醒脾、祛寒温中、[自]通络祛风、化痰散结、[证]开窍醒神、温肾壮阳、[书]杀虫解毒等作用。《药[报]品化义》认为辛能散结[名]、能驱风、能横行，能[中]利窍，能润燥。

能散：主要表现在散表[心]邪、散里寒、散内结。[文]

散表邪是通过“发汗”[章]来体现的，这种发汗实[来]际包含西医学扩张体表[自]小动脉和促进汗腺分泌[证]的作用。例如解表的辛[书]味药麻黄有发汗、解热[报]作用。

散里寒，多是指辛味温[名]里药的功效，既有味之[中]辛烈来驱散在里之寒邪[心]，又以其温热之性温煦[文]中焦阳气。例如中药细[章]辛、干姜、川乌等。

散内结是指辛能外解六[来]淫邪毒，内疏气血郁结[自]，使郁结之气得以消散[证]。如半夏、白附子的化[书]痰散结，薤白的通阳散[报]结。

能行：主要体现在行气[名]、行血。

行气是指辛味有疏通气[中]滞之效，能调达气机升[心]降和调整脏腑功能。如[文]枳实、陈皮、乌药等含[章]挥发油，能影响胃肠平[来]滑肌活动，疏通气机，[自]消除气滞。

行血是加强心气和血脉[证]的功能，促使血液正常[书]运行。如活血化瘀药多[报]有辛味，具有活血化瘀[名]之功，包括活血止痛、[中]活血调经、活血消肿、[心]活血疗伤、活血消痈、[文]破血消瘕等。

能化：主要体现在化湿[章]浊、化痰饮、化瘀血（[来]与行血相似）。

辛化湿浊，取其芳香之[自]气醒脾开胃，化湿辟浊[证]，使脾湿得以运化，秽[书]浊得以化除。化湿药如[报]苍术、广藿香、砂仁、[名]佩兰等。

辛化痰饮取辛味能化散[中]痰湿，但因辛味药多温[心]热而主化寒、湿之痰，[文]药如半夏、白芥子、天[章]南星等。

能开：主要是指辛味药[来]具有开窍、醒神之功。[自]

细辛、白芷、苍耳子、[证]辛夷等辛味解表药有通[书]鼻窍之功。

常用的开窍药麝香、冰[报]片、石菖蒲、安息香也[名]均为辛味药，除蟾酥外[中]主要含挥发油，具有辛[心]香走窜之性，能使神志[文]昏迷的病人苏醒。

能燥：主要是指辛味药[章]具有燥湿功能。

祛风湿药如独活、防己[来]均含有辛味。

能润：主要辛味药还有[自]润养的作用。

《素问·脏气法时论》曰：“肾主冬，足少阴太阳主治。其日壬癸。肾苦燥，急食辛以润之，开腠理，致津液，通气也。”“辛以润之”的观点历代医家均有争议。笔者认为争议的关键在于辛味药的作用和药性辛味的作用不分，直接和间接作用不分。“辛润”是由药物作用于机体所产生的效应体现，主要在于辛味药能疏通津液运行之道，使津液敷布周身而达到濡润的作用。也就是说，从药性上看，辛味不具有直接的润养作用。况且大多数辛味药以行散为功，故“辛润”之说缺乏代表性。（吴文博 河北省石家庄市中医院）