老慢支咳痰多的老年人一定要问他腹气通不通，腹气不通时，当治其腹气为根本。我们再用老师的思路去看治疗老年人痰喘气滞的三子养亲汤，思路就开阔了，这三子即苏子、白芥子、莱菔子，为什么叫三子养亲汤呢？原来此方是特别为孝敬高堂双亲而设的。用三种中药的种子，来降气化痰。因为老年人脾虚气弱，大多有痰湿壅堵，容易咳喘，胸闷，所以用降气化痰的思路，把胸中痰气理顺，使老人家心开意解，就相当于以药物来孝敬双亲，故名三子养亲汤。

我们看这三子是如何具[文]有上中下通治理顺痰气[章]的功用呢？原来苏子降[来]气化痰，它是从肺那里[自]降，使痰不上逆，是从[证]局部肺来调，痰喘都表[书]现在这里。而白芥子能[报]搜刮皮里膜外的痰结，[名]如果说苏子是治疗浅层[中]次的痰气，那白芥子就[心]是治疗深层次一点的痰[文]结。这白芥子就相当于[章]在中间把痰给剔除出来[来]。那什么又能够在下边[自]把痰排出去呢？哪位药[证]既能降气化痰，又能通[书]肠排浊，当然首选莱菔[报]子，莱菔子最善于消食[名]导滞，能够令肺胃之痰[中]从肠道排出，给邪以出[心]路。

这样我们再来看三子养亲汤，它这个结构原来是上中下浅中深近中远的。能够从肺里排痰，下降到胃中，使胃气顺降，归入肠中，便令肠道通畅，排出体外，这种自上而下的用药思路，就是中医里头最常用的整体观。《清静经》上说，降本流末，而生万物。我们能够从上面往下降，使浊阴层层出下窍。那么身体的脏腑就不会受痰浊壅阻，自然充满生机。这叫邪去则正安。浊降则清升。所以病人痰喘气逆，单纯用这三子养亲汤效果就不错。我们可别小看这三子养亲汤只有三味药，麻雀虽小，五脏俱全啊！药物虽少，理法兼备。这个病人开了三服药，结果只服了一服药就不咳了。