羌活主产于四川、甘肃、云南等海拔1500～4500米的林缘灌丛内及河边，喜凉爽、湿润而耐寒，根茎入药。气清属阳，善行气分，雄而善散，可发表邪，能直上巅顶，通利五脏，横行肢臂，以除上焦头项肩背之痛见长，故病邪在上焦者宜用之。张志聪在《本草崇原》中称：“羌活气味甘辛，其色黄紫，气甚芳香，生于西蜀，禀手足太阴金土之气化。风寒所击，如客在门而叩击之，从皮毛入肌腠也。羌活禀太阴肺金之气，则御皮毛之风寒。”

独活则长成于湖北、四[文]川等地海拔1200～[章]2000米之阴湿山坡[来]、林下灌丛间，喜阴凉[自]潮湿，取干燥根入药。[证]独活气味性质较和缓，[书]质地亦致密，主入肾经[报]，长于祛腰膝筋骨间风[名]湿，善治在下、在里之[中]风湿痹痛，为治风湿痹[心]痛之要药。王好古在《[文]汤液本草》中曰：“独[章]活，治足少阴伏风而不[来]治太阳，故两足寒湿，[自]浑不能动止，非此不能[证]治。”张介宾在《景岳[书]全书·本草正卷》中亦[报]云：“专拟下焦风湿，[名]两足痛痹，湿痒拘挛。[中]”

盖二物虽同可散邪，而[心]升降之能各别，羌活性[文]升而独活喜降。

羌活气雄，独活气细，[章]故雄者入足太阳治风湿[来]相搏，头痛肢节痛、一[自]身尽痛者，非此不能除[证]；细者入足少阴治伤风[书]头痛，两足湿痹不能行[报]动，非此不能祛。仲景[名]治少阴，必紧实者独活[中]；东垣治太阳，必轻虚[心]者羌活。

黄宫绣在《本草求真》[文]中指出：“羌之气清，[章]行气而发散营卫之邪；[来]独之气浊，行血而温养[自]营卫之气。羌有发表之[证]功，表之表；独有助表[书]之力，表之里。羌行上[报]焦而上理，上属气，故[名]云羌活入气，则游风头[中]痛、风湿骨节疼痛可治[心]；独行下焦而下理，下[文]属血，故云独活入血，[章]则伏风头痛、两足湿痹[来]可治。二活虽属治风，[自]而用各有别，不可不细[证]审耳。”

上二物虽味皆辛、苦，但羌活生于海拔高地，根茎入药，质地疏虚，其性雄烈；独活则成于低海拔之阴湿山地，以根入药，质地紧实，气味性质亦和缓。故羌活偏阳，主上，行气而能发表邪；独活偏阴，善下，走血其功在祛湿痹。（曹俣）