贝母据产地不同有川贝母、浙贝母之分，川贝母生于高山寒冷地带，分布四川、云南、青海、西藏、甘肃等地，鳞茎小而两瓣相等，有松贝、青贝、炉贝之称；浙贝母生于潮湿山坡草丛，分布浙江、江苏、安徽、湖南等地，鳞茎大而为分为两瓣，有元宝贝、珠贝之称，两者产地不一，大小迥异；另有一种土贝母亦入药。

川贝母最早载《神农本[文]草经》，历代本草均有[章]论述。《名医别录》云[来]：“疗腹中结实，心下[自]满，淅淅恶风寒，目眩[证]，项直，咳嗽上气，止[书]烦热渴，出汗，安五脏[报]，利骨髓”。浙贝母载[名]于《本草正义》，“大[中]治肺痈肺痿，咳喘，吐[心]血，衄血，最降痰气，[文]善开郁结，止疼痛，消[章]胀满，清肝火，明耳目[来]，除时气烦热，黄疸淋[自]闭，便血溺血”。土贝[证]母载于《本草从新》：[书]“治外科痰毒。”《陕[报]西中草药》云：“治淋[名]巴结核，急性乳腺炎初[中]起，痈肿。”

药理证实川贝母和浙贝[心]母均有镇咳、降压作用[文]，川贝母尚有祛痰、解[章]痉、升高血糖、抑菌等[来]作用；浙贝母尚有镇静[自]、扩张支气管平滑肌、[证]增加冠脉流量等作用。[书]

三种贝母的区别是：

川贝母——为百合科植[报]物卷叶、乌花、棱砂川[名]贝母的鳞茎。其性味苦[中]、甘，微寒。功能清热[心]润肺，化痰止咳。主治[文]肺热燥咳，痰黄咳喘，[章]阴虚劳嗽，咳痰带血等[来]。

浙贝母——为百合科植[自]物浙贝母的鳞茎。其性[证]味苦，寒。功能清热化[书]痰，散结解毒。主治风[报]热、燥热、痰火咳嗽，[名]肺痈，乳痈，瘰疬疮毒[中]等。

土贝母——为葫芦科植[心]物假贝母的块茎。其性[文]味苦、凉。能解毒散结[章]，消除痈肿。主治乳痈[来]，瘰疬痰核，疮疡肿毒[自]及蛇虫咬伤等，近年用[证]于治疗肿瘤。

川贝母长于清热润肺；浙贝母长于宣肺清热；土贝母长于散结消肿。临床使用时应予区别。