鲤鱼为寻常服食之品，但独擅消水之功。晋代葛洪即用鲤鱼消水，唐代孙思邈亦倡之，宋代《太平圣惠方》、《圣济总录》均收载了不少以鲤鱼为主药的消水方剂，内容精湛，足资效法。由是可知用鲤鱼消水，渊源有自。考葛洪《肘后备急方》，用鲤鱼的处方数处见之。如卷四“治卒大腹水病方第二十五”之“鲤鱼赤豆汤”，卷三治“卒身面肿满方第二十四”之“鲤鱼醇酒汤”，卷三还载有用鲤鱼、泽漆、茯苓、泽泻，桑根白皮组成的消水方剂，以其配合泻肺行水之品，复方图治，立意甚超。至宋代，《太平圣惠方‘食治水肿诸方》载： “冶水气，腹大脐肿腰痛，不能转动”，用赤小豆五合，桑根白皮三两，白术三两，鲤鱼(一头)三斤，以水一斗，放一处煮，候鱼熟，取出鱼，尽意食之。

并告诫：“勿食盐”。[文]又“治水肿，利小便，[章]鲤鱼粥方”，用鲤鱼一[来]头，商陆二两，赤小豆[自]三合，紫苏茎叶二两。[证]两方配伍奇巧，其中鲤[书]鱼粥方取紫苏茎叶之理[报]气发汗，商陆之逐水，[名]鲤鱼、赤小豆之和中消[中]水，兼扶正气，开鬼门[心]，洁净府，竭尽治水之[文]能事。从前人用方之意[章]扩充。以鲤鱼为主，结[来]合辨证用药，广泛用于[自]肝硬化腹水、血吸虫病[证]腹水、肾炎水肿，疗效[书]历历可稽。

《千金要方》用鲤鱼治[报]疗妇人诸种水气病颇具[名]特色。如该书《妇人方[中]》之“鲤鱼汤”，“由[心]鲤鱼一头重二斤，白术[文]五两，生姜、芍药、当[章]归各三两，茯苓四两组[来]成，主治妊娠肿大，胎[自]间有水气”。此证近似[证]于今之妊娠期羊水增多[书]症，此方系从仲景真武[报]汤化裁而出，即以仲景[名]原方去附子，加当归、[中]鲤鱼，变温肾行水之方[心]，为调营安胎、崇土消[文]水之剂。朱老多年来以[章]此方治疗此病及子肿之[来]头面、遍身浮肿，多获[自]佳效。有服一二剂即愈[证]者，其效之捷，令人惊[书]叹!患者服此方后，不[报]久即腹内鸣响，旋即小[名]便增多，肿势渐消，且[中]无副作用，亦不碍胎气[心]。我们在实践中体会到[文]，上方如不用鲤鱼，疗[章]效即差；如仅用鲤鱼煎[来]汤或以鲤鱼少加陈皮、[自]生姜、赤豆之类煎服，[证]亦同样有效；如易以鲫[书]鱼或其他鱼类，疗效即[报]明显降低。是知鲤鱼之[名]消水，确有殊功。

鲤鱼不仅消水，且安胎[中]气，《太平圣惠方·食[心]治妊娠诸方》载有用鲤[文]鱼为主的两则安胎方荆[章]，构思甚为精巧。其一[来]，“治妊娠，因伤动，[自]腹里疗痛，宜服安胎鲤[证]鱼粥方”，由“鲤鱼一[书]斤、苎麻根二两、糯米[报]五合”组成。以方测证[名]，此方殆适用于妊娠早[中]期因劳累损伤胎气，以[心]致胎漏行红，欲作小产[文]者。其二， “治妊娠，胎脏壅热，[章]不能下食，心神躁闷，[来]鲤鱼汤方”，用“鲤鱼[自]长一尺，生姜一两、豆[证]豉一合、葱白一握”。[书]推究此方，殆适用于妊[报]娠之外感高热证，其邪[名]热有伤胎之势，诸药相[中]伍，具扶正达邪、安胎[心]解热之功，可供临床参[文]用。

鲤鱼具有扶正、补土、消水、安胎之多种作用，而随症化裁之妙，又在善用者变通之。