原载于《光明中医杂志》1995年第2期

知名度最高的中草药，[文]首推甘草。它的别名也[章]不少，如灵草、美草、[来]蜜草、蜜甘、通灵等都[自]是对它的赞美而称，还[证]有露草、荠草、草古、[书]汾草、粉草、棒草、甜[报]根子等名称。其中最古[名]老的为《诗经》的采苓[中]，而对它最好名称为国[心]老，但张山雷（187[文]2～1934）偏偏驳[章]斥了一番，谓：“外疡[来]湿痰为病最多，舌苔多[自]厚浊粘腻，甘味皆是禁[证]药！况大甘大腻如国老[书]乎”（见《疡科纲要》[报]第三章总论），颇有见[名]地。

世界上事物，都是一分[中]为二的，甘草也有它的[心]有害之处。众所周知的[文]是“使人中满”，凡脾[章]胃有湿邪而呕吐者，禁[来]用。故《本草害利》强[自]调：“害！甘令人中满[证]。有湿之人，若误用之[书]，令成肿胀。故凡诸湿[报]肿满胀病及呕家酒家，[名]咸不宜服”。

反大乾、甘遂、芫花、[中]海藻、远志……。其实[心]笔者就喜欢海藻与甘草[文]并用，取其药力的加强[章]，当然胃气薄的病员，[来]就不宜用了。且看《医[自]宗金鉴?外科心法》引[证]《外科正宗》的海藻玉[书]壶丸而作为有效方药，[报]此方甘草与海藻并存。[名]其所以然者，则余听鸿[中]（1847～1907[心]年）在《外科医案汇编[文]?瘰疬》中解释得很详[章]细，谓：“海藻甘草之[来]反，古人立方每每有之[自]，甘遂甘草取其反者，[证]可攻蟠踞内之坚痰，甘[书]草海藻取其反者，攻其[报]凝外之坚痰也”。

甘草在处方上常有甘草[名]梢与甘草节，但张山雷[中]对用甘草节者，大加驳[心]斥，谓：“甘草有梢有[文]头而独无节。可知明代[章]尚无此谬说”，“俗医[来]每谓甘草节专治疡患，[自]其说不知何本？”（见[证]《疡科纲要》总论第三[书]章第一节）。

明?陆粲《庚巳编》载[报]有太医与甘草的趣事：[名]如明?永乐（1403[中]～1424年）中成祖[心]朱棣，患有风湿病，群[文]医束手，有吴江人盛寅[章]者重用甘草而治痊，于[来]是得官于太医院任御医[自]。因医技殊高，故而历[证]朱棣之子仁宗朱高炽及[书]高炽之子宣宗朱瞻基时[报]，还是三朝元老，得宠[名]不衰。一日盛寅早上步[中]入御药房，忽然头痛如[心]裂而眩晕欲倒。自己与[文]所有许多太医俱无办法[章]。不得已在市上找到了[来]一位草泽之医。草泽之[自]医即与以一包草药粉末[证]，服后霍然而愈。宣宗[书]朱瞻基大奇而感兴趣，[报]乃召草泽医而问之，对[名]曰：盛太医晕时空腹，[中]进入药房，乃诸药之毒[心]侵袭而病，我的草药仅[文]仅一味甘草。

甘草除了调味、治病之外，还可以预卜年之丰欠。清?吴翌风《灯窗丛录》谓：“岁欲旱，旱草先生。岁欲丰，甘草先生”。旱草指蒺藜。