茯苓入药，首载于《神农本草经》，列为上品，认为“久服，安魂养神，不饥延年”。茯苓味甘淡，性平，能利水健脾、宁心安神，可用于水肿尿少、痰饮眩悸、脾虚食少、便溏泄泻、心神不安、惊悸失眠等症。茯苓是一种真菌的菌核，一般寄生于松树根部。新鲜的茯苓外形像甘薯，有的为球形或者块状，有的为扁圆形或长椭圆形，表面不光滑，长有一些“小瘤子”，或者有皱褶。

白茯苓、赤茯苓、茯苓[文]、茯神、茯苓皮出自同[章]一植物茯苓。它的外皮[来]颜色多为褐色，由表及[自]里依次是褐色的茯苓皮[证]，淡红色的赤茯苓，奶[书]白色的白茯苓，灰色的[报]茯神，虽然是出自同一[名]植物，但他们的功效却[中]略有不同。产于云南的[心]茯苓质量最好，又称云[文]苓，是道地药材。

一白茯苓：

就是临床上所说的茯苓[章]，白茯苓是赤茯苓里面[来]的白色部分，饮片多切[自]为奶白色的小方块状。[证]本品味甘淡而性平，入[书]心、脾、胃三经。甘能[报]补益，淡可渗湿，甘可[名]益脾养心。其淡渗力强[中]，可利下窍、祛水湿。[心]因此白茯苓具有补而不[文]峻，利而不猛，既能扶[章]正，又可祛邪的特点，[来]所以前人称之为“补益[自]利湿”之佳品。其效用[证]有利水渗湿、健脾补中[书]、养心安神之功。

二赤茯苓：

赤茯苓就是茯苓皮里面[报]的红色部分（去掉表层[名]的粗皮），为茯苓内部[中]色淡红者，性味似茯苓[心]，但偏于入血分，无补[文]益作用，长于渗湿热、[章]利小便，多用于治疗下[来]焦湿热引起的小便不利[自]，淋漓涩痛等症，常与[证]车前子、滑石、甘草等[书]同用，如五淋散。

三茯神：

即茯苓中环抱松树根而[报]生的部分，又称为茯神[名]木,也称为抱木茯神，[中]为茯神中间之松根。《[心]本草经疏》云：“茯神[文]抱木心而生，以此别于[章]茯苓。《别录》谓茯神[来]平，其气味与性应是茯[自]苓一体，茯苓入脾肾之[证]用多，茯神入心之用多[书]。”茯神性味与茯苓相[报]似，偏于心经，擅长宁[名]心安神，主治心虚或心[中]脾两虚引起的惊悸、怔[心]忡、失眠健忘等症，常[文]与酸枣仁等安神药同用[章]，如本品加朱砂拌后，[来]名为朱砂茯神，安神定[自]惊功能更著。

四茯苓皮：

为茯苓外层的皮质部分[证]，性味也同于茯苓，偏[书]于走肌表，功能利水消[报]肿，古人说茯苓皮专治[名]皮肤水肿，因而有“以[中]皮行皮”之说法，《中[心]国医学大辞典》谓：“[文]茯苓行水而不耗气，胜[章]似大腹皮。”茯苓皮治[来]疗脾虚不能行水，以致[自]周身浮肿之皮水，以及[证]妊娠浮肿等，常配大腹[书]皮、陈皮、姜皮等药，[报]如五皮饮。茯苓不去皮[名]的称为带皮苓，以利水[中]为主，一般水肿比较重[心]的证候可用之。

至于土茯苓，则是另外[文]一种植物，与茯苓没有[章]什么关系，其外形虽与[来]茯苓相似，但功效完全[自]不同。土茯苓为藤蔓植[证]物，叶如竹叶而更为厚[书]滑，根连缀而生，大如[报]鸭蛋，性味甘淡平，有[名]清热解毒、健脾祛湿之[中]功。

（本文汇集众家之长）