肠外营养(Parenteral Nutrition,简称PN)是一种通过静脉途径提供营养物质以满足机体生理需求的方法，肠外营养在临床上主要用于以下几种情况：

1、消化道功能障碍：如严重胃肠道疾病(如急性胃肠炎、肠梗阻等)、术后胃肠道功能衰竭、先天性肠道畸形等导致患者不能正常摄取食物或吸收营养的情况。

2、高代谢状态：如严重烧伤、脓毒症、多器官功能衰竭等患者，需要大量的热量和蛋白质来维持生命活动。

3、营养不良：如慢性肝病、肾病综合征、消瘦症等患者，由于摄入的营养不足以满足机体需求，需要通过肠外营养补充。

4、特殊人群：如新生儿、老年人、孕妇、哺乳期妇女等特殊人群，由于生理原因或者饮食习惯的限制，无法获得足够的营养，需要通过肠外营养补充。

5、其他原因：如放射性肠炎、肠移植后支持治疗等。

肠外营养的优点主要包括：可以提供全面的营养支持，包括碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素和矿物质等；可以根据患者的具体情况调整营养成分的比例和浓度；可以减少肠道负担，降低感染风险；可以缩短住院时间，降低医疗费用。

肠外营养也存在一些潜在的风险和并发症，如静脉栓塞、感染、肝损伤、超敏反应等，实施肠外营养需要严格的监测和管理，确保患者的安全和有效。

肠外营养是一种重要的临床治疗方法，适用于多种消化系统疾病和其他特殊情况，它并不是万能的解决方案，每个患者都应该根据自己的具体病情和医生的建议来决定是否使用肠外营养。